踏虎凿花是湖南省湘西土家族苗族自治州泸溪县踏虎乡特有的民间传统手工艺，其独特之处在于这种剪纸不是用剪刀铰出来的，是用刻刀凿制完成，因而也被称为“不用剪刀的剪纸艺术”,2008年被列入中国第一批国家级非物质文化遗产项目名录。

苗族人民喜爱挑花、刺绣，从头上包的帕子，到脚上穿的鞋子，无一件不是绣花和挑花的，故有所谓“花苗”之称。而踏虎凿花源于苗族服饰的绣花底样，系与挑花、刺绣一起发展起来的姊妹艺术。据《泸溪县志》记载，踏虎乡的剪纸起于清朝嘉庆年间，在苗族服饰以及喜庆婚嫁、祛灾避邪等场所随处可见，可谓盛极一时。

踏虎村的剪纸前辈们原是用剪刀剪纸的，但一次只能剪4层，并且花费时间多，花样复杂时难以剪断。尔后，民间艺人们从民间凿“喜钱”（人们春节时贴在门楣上的祭祀饰品）的工序中得到启发，由用剪刀“铰”制改为用刻刀“凿”制。这样不但一次可凿七八层，甚至可凿30层，同时还能保持图案花样漂亮、美观大方。

著名作家沈从文年轻时曾多次游历泸溪，对踏虎凿花民族工艺情有独钟。20世纪50年代，他在《旅行家》杂志上曾专门撰文介绍踏虎凿花工艺，回忆当年盛况。他在文章中这样写道：“当年踏虎花样流行时，三厅（即凤凰、吉首、花垣）城中的针线铺，还得从货郎手中批买踏虎花样，连同发售。这种花纸既吸纳了乡村妇女大部分的剩余劳动力，也增进了她们的美好情感，自然比年画和窗花意义重要得多，也复杂得多。”

踏虎的剪纸在工艺流程和工具上有了自己独特的变化，演变出刻刀“凿”纸的新技艺，当地人便把它称做“凿花”或“扎花”。

只需借助花本、刻刀、蜡板、粉袋、扎针等几种工具，一张张纸就被赋予了新的生命力。花本也就是花样，最初是以苗族服饰的纹样为蓝本，如衣花、帽花、鞋花等。如今，从花鸟鱼虫到神话传说，从风情民俗到人生百态，花样的种类极其丰富。

经过画稿、固定样稿、凿刻、装裱等工序，一幅作品才算完成。画稿是整个工序的第一步，匠人们用流畅的线条勾勒出一幅幅稿样，然后将纸张裁成与设计稿样大小一致的规格，整齐地叠放在一起之后，用锥形尖针串眼打孔，再经过穿孔、固定等才算固定好了样稿。

最重要的步骤当数凿刻了。被人们称为“指尖上的舞蹈”的凿刻，是踏虎凿花整个工序的灵魂。凿刻的顺序一般是由里向外、由上到下，从右到左、从繁到简，刻法更是分为阳刻、阴刻、阴阳混合、阴阳分刻等几种。当然，凿刻也是一件非常考验技艺的事情，因为哪怕刻错一刀，之前所有的努力就都白费了。凿刻完成之后，再经过精心装裱，一幅凝聚着数多心血的工艺品才算完成。

踏虎乡黄靠天的凿纸最负盛名，是著名的剪纸艺术家。1923年，黄靠天出生在踏虎村三角坪一个世代剪纸的家庭。因家境贫寒，他12岁便离开学堂，随祖父和父亲学习踏虎凿花技艺。9年的学艺生涯中，黄靠天白天去田间地头忙农活，晚上就在油灯下，由长辈手把手传授凿花技艺。

凿花大师黄靠天在创作

黄靠天不仅刻苦练习，还善于钻研，经常在走乡串寨时注意收集图案花样，广交行内朋友，学习他人长处，不断丰富和提高自己的凿花技艺，没多久便成了名噪一时的“花郎”。新中国成立后，他创作的《白毛女》（人物组画）、《五谷丰登》及《龙凤呈祥》等作品先后在《人民日报》《人民画报》《民族画报》等报刊上发表，受到广大读者喜爱。

黄靠天大师去世之后，他的弟子邓兴隆作为新一代“花客”，接过了传承凿花手艺的接力棒。同师傅一样，邓兴隆十分注重技艺的创新，在长期实践中，他总结出了“手腕动，刀子动”“纸随刀转”“手掌压纸”等新技法，将多层凿刻与刀法、针法相结合，使画面中点、线、面等要素有机融合，呈现出浮雕般的立体效果。他的刀法纯熟，技艺精湛，这门传统技艺在他手里绽放出新的光彩。

几代“花客”秉持匠心，钻研技艺，丰富了踏虎凿花的表现形式和内容，增强了踏虎凿花传承发展的生命力，使这门古老手艺更加丰富、多元。踏虎凿花以其独特的民族特色、鲜明的艺术个性、精湛的工艺技巧享誉国内外。

2008年，踏虎凿花被列为第一批国家级非物质文化遗产名录，消息传来，村民纷纷奔走相告，扎松门、挂彩灯，以示庆贺。一年后泸溪县成立了非物质文化建设保护中心，并组建了踏虎凿花传习所，健全充实四级名录及保护体系，新增10多名非遗传承人，扩大传承人队伍。同时制定了民族民间文化传承人的保护制度，对全县11个乡镇分别落实1名“民保工程”工作人员，组建业务骨干和县级“非遗”保护专家队伍，在踏虎起源地组织开设学习班，培养传承人。

泸溪县浦市文化站举办了多期踏虎凿花培训班。培训班邀请了泸溪县非遗传承人“三区人才”陈兰香老师授课，陈老师讲述踏虎凿花的发展史及一幅幅生动栩栩的凿刻作品所蕴含的历史典故，并细致地教授了凿刻工具的具体运用。通过学习，学员们熟悉了凿刻工具的使用，练习了简单线条图案的凿刻。在陈老师的悉心指导下，学员们认真凿刻，通过坚持每天刻苦练习，从转刀技巧运用到由简单图案到复杂图案凿刻的过渡，学员们进步很大，基本上能独立完成凿花作品。

近年来，泸溪县浦市文化站肩负公共文化服务阵地的重要职责，是公共文化服务体系的重要场所，通过组织非遗培训，非遗下乡，文娱活动等方式，不仅让群众感受到了传统手工艺的魅力，也让群众零距离接触非物质文化遗产，提升了古镇群众及游客对非物质文化遗产的体验感，参与感和成就感，丰富了泸溪县浦市古镇旅游文化产业形态。